Powięź jest nieprzerwaną, trójwymiarową siecią tkanek, która rozciąga się w obrębie całego ciała.
Analizując powięź pod kątem anatomicznym należy wyróżnić trzy podstawowe warstwy powięzi:
- powierzchowna
- głęboka
- namięsna
Wato wiedzieć, również iż powięź wypełnia ciało na różnych poziomach, począwszy od komórkowego, tkankowego aż do narządowego – zaburzenia na jednym poziomie, nie pozostają bez śladu w innych strukturach.
Tak rozumiana powięź pozwala na globalne spojrzenie na ludzki organizm i podłoże zgłaszanych przez pacjentów problemów. Pozwala także zrozumieć czym są łańcuchy mięśniowo-powięziowe.
Aby mówić o łańcuchach mięśniowo-powięziowych należy zacząć od bardzo istotnej struktury jaką jest powięź. Do niedawna jeszcze ignorowana przez lekarzy i fizjoterapeutów. Obecnie znana jest już budowa i rola powięzi oraz jej wpływ na funkcjonowanie organizmu.
Jednym z pierwszych, który mówił o łańcuchach w ludzkim ciele był A. T Still (twórca medycyny osteopatycznej).
Postępowanie lecznicze w oparciu o łańcuchy mięśniowo-powięziowe
W ludzkim ciele znajduje się rozbudowany system łańcuchów mięśniowo-powięziowych, które można przyrównać do namiotu i systemu linek, które zapewniają mu stabilność. System ten charakteryzuje się wzajemnym oddziaływaniem na siebie poszczególnych łańcuchów, co ma bezpośredni wpływ na postawę ciała, sposób poruszania się oraz zakresy ruchomości w stawach. Zbyt napięty jeden łańcuch będzie objawiał się nieprawidłowościami w innym łańcuchu, co w konsekwencji doprowadzi do zaburzenia funkcji oraz rozwoju patologii. Najczęściej do zaburzeń dochodzi w wyniku długotrwałych przeciążeń statycznych (zaburzona pozycja ciała, wielogodzinne przebywanie w jednej pozycji) lub nagłych przeciążeń urazowych. Wówczas dochodzi do zaburzenia przesuwalności tkanek względem siebie, co jest wynikiem „sklejeń” na różnych poziomach (powięź powierzchowna –powięź głęboka, mięsień – powięź, przegroda międzymięśniowa – powięź). Terapia w oparciu o łańcuchy mięśniowo-powięziowe ma na celu przywrócenie prawidłowej elastyczności tkanek oraz ich przesuwalności względem siebie. Kolejnym aspektem terapii jest dążenie do poprawy ukrwienia (w wyniku długotrwałych przeciążeń dochodzi do zaburzonego ukrwienia ) oraz nawodnienia tkanek. Idea taśm mięśniowo-powięziowych sprawia, iż ból bardzo często zlokalizowany jest daleko od źródła, dlatego tak istotna jest znajomość anatomii oraz szczegółowe badanie, które pozwala zlokalizować problematyczne miejsce.